Vrijdag 5 april 2019
Vanwege het 130 jarig bestaan van het Sint-Oelbertgymnasium, is begin april het personeel van het gymnasium een aantal dagen naar Rome geweest. De school is in 1887 gestart in Langeweg als een kleinseminarie waar leerlingen werden voorbereid op de priesteropleiding en in 1953 naar het huidige gebouw in Oosterhout gegaan. Zelf heb ik geen gymnasiumopleiding gedaan, maar atheneum gevolgd op het Mgr. Frencken College.

Deze reis naar Rome was dan ook een goede gelegenheid om eens kennis te maken met een deel van de geschiedenis van deze stad. Kennis van de romeinse taal en cultuur is een typisch onderdeel van een gymnasiumopleiding, maar iets wat ik op het atheneum niet heb meegekregen. De uitleg tijdens de reis in Rome is verzorgd door docenten, die dit normaal ook doen als ze met de leerlingen van klas 5 op stap gaan tijdens de klassieke reis. Het was een zeer goed georganiseerde reis, waarin veel over de stad Rome en de geschiedenis van deze stad verteld is en het was vooral ook heel erg gezellig.



Op vrijdag 5 april zijn we om half 4 in de ochtend met de bus vertrokken vanuit Oosterhout richting Schiphol. Nadat we daar rond vijf uur op Schiphol waren aangekomen en iedereen ingecheckt was bij de KLM was het met koffie van de Starbucks om wakker te blijven totdat we rond kwart voor 7 aan boord konden gaan van het KLM vliegtuig richting Rome.



In iets meer dan twee uur vlogen we met de KLM naar Rome waar het vliegtuig rond half 10 landde op het Leonardo da Vinci vliegveld in Fiumicino. Dit is van de twee luchthavens die Rome heeft, de grootste. Vervolgens duurde het nog een tijdje voordat iedereen zijn of haar bagage weer had. Omdat alle passagiers van het vliegtuig de nodige handbagage hadden meegenomen was hiervoor niet voldoende plek en moest een deel van de handbagage als ruimbagage vervoerd worden. Vervolgens vertrok iedereen met de bus naar het American Palace hotel dat zich in een buitenwijk van Rome bevindt, om daar de bagage af te leveren. Hierna werd met de metro vertrokken naar het centrum van Rome om daar te eten in het Capitello restaurant in de buurt van het Termini treinstation. In dit restaurant wordt ook altijd met de leerlingen gegeten tijdens een klassieke reis.



Na het middageten volgde er voor de rest van de dag een gezamenlijk programma. Als eerste hebben we de Basiliek van Santa Maria Maggiore bezocht. Deze basiliek is een van de zeven pelgrimskerken van Rome en ook een van de vier pauselijke basilieken. Sinds 1929 is deze basiliek in bezit van de Heilige Stoel (het Vaticaan).



Volgens de legende gaf Maria door het te laten sneeuwen op 5 augustus 356 aan paus Liberius I de opdracht om op deze plek een kerk te laten bouwen. De voorgevel van de kerk, die op de eerste foto te zien is, is van Ferdinando Fuga, een architect uit Florence. De klokketoren is in het jaar 1377 gebouwd. Op de foto hierboven is een standaard van Filips IV van Spanje uit 1692 te zien.



In de kerk zijn de grafmonumenten van de pausen Clemens IX, Paulus V en Nicolaas IV te zien. Op de bovenstaande foto is het monument van Clemens IX te zien.



De volgende foto laat de Capella Paolina zien. Deze is in 1611 gebouwd voor paus Paulus V Borghese. In deze kapl bevindt zich een beroemd icoon van de maagd Maria.



De kerk bestaat uit een groot middenschap, dat door middel van 36 zuilen (18 aan elke kant) als het ware wordt afgescheiden van de rest van de kerk. Dit zijn zuilen met vijfde-eeuws marmer van de Hymettosberg in Griekenland (in de buurt van de hoofdstad Athene). Op de foto zijn ook de plafondschilderingen te zien die ontworpen zijn door Giuliano Sangallo aan het eind van de 15de eeuw. Het goud komt uit Peru en was een geschenk van de Spaanse koning en koningin aan paus Alexander de zesde.



In de kerk bevindt zich als het ware achter het hoofdaltaar de Bethlehemcrypte. In deze crypte staat een standbeeld van Pius XI. Dit standbeeld is daar in opdracht van zijn opvolger, Leo XIII geplaatst. Het toont de paus in aanbidding voor het in de crypte aanwezige relikwie. Hierbij zou het gaan om stukken hout van de kribbe van Jezus.



De urn waarin dit relikwie zich zou bevinden is te zien op de foto hierboven.



Het grafmonument van Paus Leo IX is op de foto hierboven te zien.



De laatste foto van deze kerk is van de Porta Santa. Dit is een kerkingang die alleen tijdens een Heilig jaar geopend is. Het laatste keer dat er sprake was van een Heilig jaar was in 2016. Paus Franciscus heeft toen het Heilig Jaar van de Barmhartigheid uitgeroepen.



(Het reisverslag is zo geschreven dat dit niet is terug te herleiden tot individuele personen. Geheel AVG proof dus!)

Het volgende deel van dit reisverslag is te vinden op deze pagina